苧麻原產(chǎn)中國，在歐美被稱為“中國草”，在日本被稱為“南京麻”。十八世紀(jì)初期，中國苧麻就以“世界第一”的名牌商品獨占國際市場。浙江臺州、金華巨州等地是苧麻產(chǎn)區(qū)，種植苧麻歷史悠久，農(nóng)民利用田頭地角，屋前屋后、丘陵山地種植苧麻。

一、苧麻的用途：

1、纖維的用途

（1）在各種麻類纖維中，苧麻纖維最長最細(xì)。纖維長度比最高級的棉花還要長二、三倍到六、七倍

（2）原麻脫膠精制后，纖維外觀顏色潔白，有絲樣光澤。

（3）苧麻纖維構(gòu)造中的空隙大，透氣性好，傳熱快，吸水多而散濕快，所以穿麻織品具有涼爽感。

（4）苧麻纖維強力大而延伸度小。它的強力比棉花大七、八倍。

（5）苧麻纖維不容易受霉菌腐蝕和蟲蛀，而且輕盈，同容積的棉布與苧麻布相比較，苧麻布輕百分之二十。

由于苧麻具有上述特點，所以苧麻純紡及其混紡產(chǎn)品，具有獨特的風(fēng)格和用途，是人們理想的高級夏季衣著用料；同時，也是風(fēng)格別致的高級春秋服裝面料。還可制成精美的手帕、臺布、餐巾、窗簾、蚊帳、沙發(fā)面布和室內(nèi)裝飾用布等，為其他纖維所不及。由于苧麻纖維十分堅韌，強力大而延伸度小，不易起霉和蟲蛀，散熱快和絕緣，所以適用于做漁網(wǎng)、航海用具、消防用帶、防雨布和各種工業(yè)用縫線、卷尺、綻帶、吊繩、鋼索芯子、傳動帶、機翼布、輪胎襯布、電線包皮、降落傘繩等。就是魚雷里面也少不了苧麻。苧麻纖維{梳麻工藝中落綿}或麻屑，可紡織床用毯子、地毯，制造高級紙張、人造絲原料、火藥原料等。

2、葉、根、骨、殼的用途

苧麻葉是蛋白質(zhì)含量較高、營養(yǎng)豐富的飼料。麻根含有“苧麻酸”的藥用成份，有補陰、安胎、治產(chǎn)前產(chǎn)后心煩，以及治疔瘡等作用。麻骨可作造紙原料，或制造可做家具和板壁等多種用途的纖維板。麻骨還可釀酒、制糖。麻殼可脫膠提取纖維，供紡織、造紙或修船填料之用。鮮麻皮上刮下的麻殼，可提取糠醛，而糠醛是化學(xué)工業(yè)的精煉溶液劑，又是樹脂塑料。

苧麻又稱"中國草"，是中國特有的以紡織為主要用途的農(nóng)作物，我國的苧麻產(chǎn)量約占全世界苧麻產(chǎn)量的90%以上，我們使用苧麻纖維紡紗織布僅比古埃及用亞麻手工織布晚大約一千年左右。苧麻為蕁麻科苧麻屬，系多年生宿根性草本植物，宿根年限可達(dá)10-30年以上。

苧麻葉曬干后含有20.5~23.8%粗蛋白質(zhì)和較多的維生素，是良好的牲畜飼料；苧麻根可藥用，有止血、散淤、解毒、安胎等功效；苧麻桿表皮可加工制作紡織用苧麻纖維。

苧麻纖維中間有溝狀空腔，管壁多孔隙，并且細(xì)長、堅韌、質(zhì)地輕、吸濕散濕快，因而透氣性比棉纖維高三倍左右，同時苧麻纖維含有叮嚀、嘧啶、嘌呤等元素，對金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌、大腸桿菌等都有不同程度的抑制效果，具有防腐、防菌、防霉等功能，適宜紡織各類衛(wèi)生保健用品，苧麻纖維具有良好的穿著服用性能，是一種優(yōu)良的紡織原料。苧麻織物具有粗獷、挺括、典雅、輕盈、涼爽、透氣、抗菌等優(yōu)點，其優(yōu)越性與獨特風(fēng)格是別的纖維無法比擬的。它還可與棉、絲、毛或化纖進(jìn)行混紡、交織，形成風(fēng)格獨具的面料產(chǎn)品。